Die Inspiration für diesen Artikel kam beim Auslegen der Schachtel für das 75359 332nd Ahsoka's Clone Trooper Battle Pack, um es aufzubewahren. So weit bin ich mit der digitalen Nachbildung der Verpackung gekommen. Es scheint, dass die Werbe- und Begleitmaterialien für ein bestimmtes Set exakte oder leicht abgeänderte Versionen der Angaben auf der Verpackung sind, was wiederum Aufschluss über verschiedene frühere Versionen der Schachtel geben könnte.

Als ich das ausgefaltete Kartonnetz sah, dachte ich, dass ich etwas daraus lernen könnte, da ich mich beruflich mit Verpackungsdesign beschäftige. Um mein Gelerntes zu veranschaulichen, habe ich mithilfe von Ressourcen, auf die ich online Zugriff hatte, so viel von der Box nachgebaut wie möglich. Durch diesen Prozess habe ich herausgefunden, dass es bestimmte Parameter und Regeln gibt, die alle Verpackungen einhalten müssen. Sehen wir uns an, um welche Regeln es sich handelt.

Regeln für die Abstimmung

Sobald der Designer die Stanzkonturen (die Platzhalter für das Grafiklayout) hat, besteht eine wichtige Aufgabe darin, für alle wichtigen Elemente auf der Schachtel einen Rand von 5 mm festzulegen. Mit Ausnahme einiger der größten Boxen, bei denen dies zu eng wäre und die Zahl sich verdoppeln würde, achten wir auf einen fast garantierten Rand von 5 mm von jeder Kante, um sicherzustellen, dass jede Box auf allen sechs Seiten einheitlich und sauber aussieht. Diese Ränder stellen außerdem sicher, dass die Box-Art über die verschiedenen Sets eines Themas hinweg einheitlich ist, wenn sie nebeneinander auf einem Regal präsentiert werden.

Als Nächstes müssen wir natürlich das große rote „LEGO“-Quadrat auf so vielen Seiten der Schachtel platzieren, wie passen! Es muss immer ein freier Platz vorhanden sein, der einem Fünftel der Breite des LEGO-Logos entspricht und auf der Schachtel platziert werden kann, unabhängig davon, ob das Set zu einem lizenzierten Thema gehört oder hauseigenes Eigentum ist. Da das Logo in diesem Fall 20 mm breit war, wird der 4-mm-Abstand ohnehin durch die 5-mm-Randregel außer Kraft gesetzt.

In der Vergangenheit gab es für das Unternehmen keine feste Regel für beides. Als die LEGO Group ein Thema wollte, das eher für das Produkt als für die Marke LEGO sprach, kamen Dinge wie die Galidor-Produktverpackung heraus, bei der die Informationshierarchie vorgibt, dass LEGO nur der Lieferant dieser fantastischen Spielzeuge ist und Galidor das coole neue Ding ist, auf das man sich konzentriert.

Angesichts seines eher experimentellen Charakters ist es wahrscheinlich nicht fair, Galidor als Beispiel zu verwenden, aber Sie sehen jetzt den Unterschied, oder?

Sehen ist Glauben

Das Bannerbild oben auf jeder Box ist oft ein sich ständig veränderndes Asset. Wenn Sie meine LEGO-Typografie-Reihe verfolgt haben, haben Sie alle erstaunlichen Variationen der einheitlichen Designsprache gesehen, selbst bei den einfachsten Themen. Die Entwicklung des Uniformdesigns ist auch bei Star Wars nichts Neues. Auf der Schachtel jeder neuen Set-Welle ist ein neues, eindrucksvolles Bild zu sehen, das die Ära definiert, in der die jeweilige Set-Welle veröffentlicht wurde.

Wenn Sie ein Ninjago-Fan sind, hat Designer Mike Rayhawk kurz einige der Verpackungsarbeiten besprochen, die er für dieses Thema gemacht hat.

Konzentrieren Sie sich auf das Produkt selbst

Natürlich muss auf der Vorderseite jeder LEGO-Set-Box das Set selbst abgebildet sein. Im Laufe der Geschichte hat die LEGO Gruppe eine Reihe von Techniken eingesetzt, um die bestmögliche Darstellung dessen zu erreichen, was der Kunde kauft: handgezeichnete Linien, Gouachefarben und ganz normale Fotografie.

Mit der zunehmenden Geschwindigkeit der Arbeitsabläufe und der Weiterentwicklung der Technologie konnten Designer temporäre Renderings verwenden. Den Fotografen konnten modellierte Verpackungen gezeigt werden, die das Set genauer festhalten konnten, und es musste weniger Kommunikation zwischen den Abteilungen stattfinden, wenn Dinge nicht ganz zusammenpassten oder den Standards nicht entsprachen.

Hier sehen Sie ein Beispiel einer vorläufigen Schachtel, die für Planogrammzwecke im Einzelhandel verwendet wird (Platzierung eines Produkts in einem Regal), im Vergleich zum Bild, das im endgültigen Schachteldesign verwendet wird. Dem Fotografen gelang es, die im früheren Kunstwerk dargestellte Pose nahezu perfekt umzusetzen.

Der LEGO Film hat ein neues Maß an Genauigkeit erreicht, wenn es um fotorealistische Darstellungen von LEGO-Steinen mit Untergrundstreuung, Mikrokratzern, kleinen Oberflächenverformungen und anderen Unvollkommenheiten geht, wodurch eine lebensechte Nachbildung der uns bekannten Steine ​​entsteht.

Die ganze Investition in fotorealistische Renderings für The LEGO Movie war nicht umsonst. Der Arbeitsablauf beim Verpackungsdesign wurde vollständig auf einen computergenerierten Prozess umgestellt. Es ist erstaunlich, dass ein Bild wie dieses kein Foto mehr ist.

Eine lobende Erwähnung, die ich machen möchte, gilt einem persönlichen Favoriten: Exo Force. Um die von Manga/Anime inspirierte Ästhetik einzufangen, war eine Mischung aus gerenderten Set-Bildern, digital und traditionell illustrierten Kunstwerken sowie eine großartige künstlerische Leitung von entscheidender Bedeutung. Der Mixed-Media-Kunststil, auf den sich Exo Force bezog, musste in der Verpackung umgesetzt werden. Das Ergebnis war ein wirklich einzigartiger Verpackungsstil, komplett mit einem technischen Überblick über die verschiedenen Mechs und einem kleinen Comic, der Ihnen den Ton der Geschichte vorgibt. All dies zusammen ergibt ein aufregend detailliertes Cover-Artwork, das von der Seite jeder Box in der Reihe einfach ins Auge springt. Für mich ist das der Höhepunkt der Kreativität bei LEGO-Verpackungen.

Universell verständlich

Eine Schachtel kann ein auf das Land, in dem sie verkauft wird, zugeschnittenes Design haben. Aber was können Sie für Menschen tun, deren Muttersprache nicht die Sprache ist, die in diesem Land gesprochen wird?

In einem früheren Artikel habe ich kurz Cera Pro besprochen, die fantastische Markenschriftart, die die LEGO Group für den Großteil ihrer Einzelhandelskommunikationsanforderungen verwendet. Um es noch einmal zu wiederholen: Eine der Stärken der Schriftart ist die Vielfalt der verfügbaren Glyphen für europäische Sprachen. Mit knapp 1.000 Glyphen, die Latein, Griechisch, Kyrillisch und andere lokalisierte Buchstabenformen abdecken, kann Cera Pro in den meisten Regionen verwendet werden, in denen LEGO-Sets verkauft werden.

Glücklicherweise füllt Noto Sans die Lücken in den Sprachen, die Cera Pro nicht abdecken kann. Die chinesischen, japanischen, koreanischen und arabischen Schriftzeichen sind alle enthalten, sodass fast jeder, der sich die Schachtel ansieht, eine wichtige Information lesen kann: den Namen des Sets!

Weltweit anerkannt

Es gibt eine weitere Gruppe von Add-Ons, die alle ihre eigenen Regeln bezüglich Mindestgröße, Rändern usw. haben. Hierzu zählen sämtliche Zertifizierungen und gesetzlich festgelegte Umweltzeichen.

Bei jedem LEGO-Set werden Sie wahrscheinlich Folgendes finden:

• CE-Kennzeichnung – „Conformité Européenne“, das europäische Konformitätszeichen zeigt an, dass der Hersteller oder Importeur die Konformität der Ware mit den europäischen Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltschutznormen bestätigt. Für im Europäischen Wirtschaftsraum verkaufte Waren ist die CE-Kennzeichnung erforderlich.

• UKCA-Zeichen – „UK Conformity Assessed“. Das UKCA-Zeichen sollte das CE-Zeichen für Waren ersetzen, die nach dem Brexit im Jahr 2020 im Vereinigten Königreich verkauft werden, derzeit werden jedoch beide Zeichen akzeptiert.

• G-Mark – Das Gulf Conformity-Zeichen ist eine Zertifizierung, die besagt, dass das Produkt allen technischen Vorschriften des Golf-Kooperationsrates entspricht, zu dem unter anderem Bahrain, Kuwait, Oman, Katar, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate gehören. Für Spielzeuge ist es in diesem Fall vorgeschrieben.

• MC-Zeichen – Das malaysische Konformitätszeichen ist ein gesetzliches Zeichen speziell für Spielzeuge, die auf dem malaysischen Markt verkauft werden und die Sicherheit des Spielzeugs garantieren.

• Recyclingcodes – International anerkannte Symbole, mit denen Verbraucher recycelbare Materialien in ihren Einkäufen leicht identifizieren können. In diesem Fall bezieht sich 21-PAP auf nicht gewellten Karton (die Schachtel), während sich 22-PAP auf Normalpapier (die Anleitung) bezieht.

• Info-Tri – Das Banner der französischen Recycling-Initiative ist jetzt für in Frankreich (und, in geringerem Maße, so scheint es, in Italien) verkaufte Produkte obligatorisch. Es zeigt, was recycelt werden kann und wohin es geht. Aus eigener Erfahrung wissen wir, dass die Symbole auf Kartons, Tüten und Anleitungen eine gewisse Größe und Strichstärke aufweisen müssen und dies sehr streng kontrolliert wird!

• „Pura/Kami Māku“ – Japanische Recyclingmarkierungen sind analog zu internationalen Recyclingcodes unterteilt, mit dem runden Symbol für Papier und dem quadratischen für Kunststoff (pura = Kunststoff, māku = Markierung).

• Grüner Punkt - Eine Ausnahme stellt hier der Grüne Punkt dar. In manchen europäischen Ländern ist dies vorgeschrieben, in anderen Ländern jedoch völlig freiwillig. Es zeigt lediglich an, dass der Hersteller Geld investiert hat, um Verpackungsmüll zu reduzieren, oder eine Gebühr bezahlt hat, um die Kosten für das Recycling von Verpackungen zu decken.

• FSC-Zertifizierung – Das „Mix“-Zertifikat des Forestry Stewardship Council zeigt an, dass das Produkt oder die Verpackung aus einer Mischung von Materialien aus FSC-zertifizierten Wäldern, recycelten Materialien und/oder FSC-kontrolliertem Holz besteht.

• Erstickungsgefahr – Das Bild „EN 71-6“ ist für alle in der Europäischen Union verkauften Spielzeuge gesetzlich vorgeschrieben.

Jedes dieser Symbole steht für die Qualität, die Umweltverantwortung und die sozialen Belange, die die LEGO Gruppe anstrebt. In manchen Fällen sind sie erforderlich, um den Verkauf des Produkts in einem bestimmten Land zuzulassen. Daher ist es gut, sie alle richtig zu machen. Sobald eine Schachtel einer bestimmten Größe entworfen ist, bleiben diese Symbole höchstwahrscheinlich an ihrem Platz, unabhängig vom Thema. Dadurch entfällt die Schwierigkeit, die korrekte Platzierung dieser Symbole auf jedem neuen Produkt dieser Schachtelgröße sicherzustellen.

Die letzten Hürden

Wenn alle rechtlichen Aspekte geklärt sind, besteht die scheinbar unüberwindbare, aber dennoch machbare Aufgabe darin, sicherzustellen, dass dieses neue Set katalogisiert, organisiert, gespeichert, abgerufen, versendet, gekauft und genutzt werden kann. Muss alles kodifizieren!

Ein GTIN-13-Barcode (früher EAN-13) deckt die meisten Grundlagen für den Einzelhandelsverkauf des Produkts ab. Eine Reihe zufälliger, algorithmisch generierter Zahlen innerhalb eines bestimmten Bereichs wird speziell für die LEGO Group erstellt. Diese Codes ermöglichen es der LEGO Group, ein Barcodebild zu generieren, das im Einzelhandel gescannt werden kann. Das Barcodebild ist mit einer Artikelnummer des Sets verknüpft, so dass alle Beteiligten erkennen können, welches Produkt sie in den Händen halten.

Sogar für den Karton selbst gibt es eine Artikelnummer und einen Barcode. Schließlich sollte die Box als eigenes LEGO-Element behandelt werden. Ich gehe davon aus, dass der Strichcode auf dem Karton, der beim Aufkleben des Kartons verborgen ist, von der Maschine gescannt wird, die beim Verpacken der Kartons hilft.

Das letzte Puzzleteil ist die Datenmatrix und die zugehörigen Codes. Es handelt sich nicht, wie unser Aprilscherz suggeriert, um das Ablaufdatum des Sets. Sie dienen vielmehr der Qualitätssicherung und identifizieren das Montagedatum des Sets im Werk. Der 5-stellige Zahlen-/Buchstabenkombinationscode ist wie folgt zu verstehen: Tag (1) – Woche (48) – Werk (g) – Jahr (3). Der Fabrikbrief ist ein etwas schwer fassbares System, aber bisher wurden folgende Standorte identifiziert:

• H = Nyíregyháza, Ungarn
• R = Ciénega de Flores, Mexiko
• S = Kladno, Tschechische Republik
• Q = Purkersdorf, Österreich
• G = Jiaxing, China

Das Set, auf das ich mich bei der Illustration beziehe, muss dann am 27. November, dem ersten Tag der 48. Woche, hergestellt und im Jahr 2023 in der Fabrik in Jiaxing zusammengebaut worden sein. Das ist zufriedenstellend spezifisch!

Sachen verpacken

Wir haben hier nur an der Oberfläche dessen gekratzt, was LEGO-Verpackungsdesigner berücksichtigen müssen, wenn sie das Gefühl erzeugen wollen, das Sie bekommen, wenn Sie die Spielwarenabteilung betreten! Es gibt viel, um das man sich kümmern muss; und letzten Endes ist das, was uns auffällt, wichtiger als die Dinge, die wir oft übersehen.

Trotzdem hoffe ich, dass dieser Artikel etwas Licht auf etwas geworfen hat, worüber Sie nachgedacht haben. Denn bei großartigen Verpackungen geht es darum, über den Tellerrand hinauszublicken.